常年期第十八主日
常年期第十八主日(甲年)(玛14:13-21)
福音
耶穌一聽說這消息,就從那裡上船,私下退到荒野地方;群眾聽說了,就從各城裡步行跟了他去。他一下船,看見一大夥群眾,便對他們動了憐憫的心,治好了他們的病人。
到了傍晚,門徒到他跟前說:「這地方是荒野,時候已不早了,請你遣散群眾罷!叫他們各自到村莊去買食物。」耶穌卻對他們說:「他們不必去,你們給他們吃的罷!」
門徒對他說:「我們這裡什麼也沒有,只有五個餅和兩條魚。」耶穌說:「你們給我拿到這裡來!」遂又吩咐群眾坐在草地上,然後拿起那五個餅和兩條魚,望天祝福了;把餅擘開,遞給門徒,門徒再分給群眾。眾人吃了,也都飽了;然後他們把剩餘的碎塊收了滿滿十二筐。吃的人數,除了婦女和小孩外,約有五千。
福音探意
今日读经具有浓厚的象征意味,且植根于圣经传统,充分表达了玛窦 “古为今用”的特色。
13-21 节与前接的 6-12 节形成强烈的对比。这一边在荒野中,耶稣增饼让超过五千人吃饱;那一边在王府中,黑落德在生日宴会上杀害洗者若翰。
“荒野”(13, 15 节)使人想起以色列人长期流浪的地方,在那里天主用玛纳喂养了他的子民(出 16章)。耶稣是新梅瑟,他让群众得以饱饫。
尽管耶稣擅长讲道,当他见到追随他的群众时,就满怀怜悯地先给他们治病;玛窦改动谷 6:34 的“教训他们许多事”。
这段读经的蓝本是列下 4:42-44。那故事提到先知厄里叟吩咐仆人,把二十个大麦饼和一些麦穗分给一百个人吃。
仆人起初抗议,接着遵命行事。众人吃了,还有剩余。
耶稣用更少食物喂饱更多人,表示他是更伟大的先知。玛窦把原文谷 6:44“吃饼的,有五千男人”,改为“吃的人数,除了妇女和小孩外,约有五千”,表示跟着耶稣的不只五千男人。
这增饼事件不单呼应厄里叟的奇迹,更与第二个增饼事件(15:32-39)指向耶稣的最后晚餐和信友的感恩祭。
这三个叙述都提到耶稣“拿起饼”、“祝福/祝谢”、“擘开饼”、“递给门徒”,展现浓厚的礼仪色彩。
在两次增饼奇迹中,身为默西亚的耶稣分施食粮给饥饿的群众(回应玛 6:11 的祈求);在最后晚餐中,耶稣把自己赐给追随者当永生的食粮,而信友在感恩祭中领受的正是死而复活的耶稣基督。
增饼奇迹不只预告最后晚餐和感恩祭,更反映天国盛宴的远景。依 25:6 提到“万军的上主在这座山上,要为万民摆设肥甘的盛宴、美酒的盛宴”。
这是末日到来时,天主款待万民的欢乐时刻,也是救恩的满全。
20 节的“十二”是圆满的数目,也暗指十二支派。
玛窦喜欢用“宴会”来指天国盛宴,从 8:11; 9:14-15可见一斑。
增饼奇迹内蕴丰腴,贯串整个救恩史。它既衔接以色列民族史的里程碑,突出耶稣的逾越奥迹;呼应初期教会的信仰,更指向来世天国的福乐满盈。
正因为增饼奇迹要表达的是深厚的神学思想,这事件有没有真正发生过就变得不重要。
若有人硬要追根究柢,那就好像质问李白为什么说“白发三千丈”或“黄河之水天上来”。要知道,奥妙的事理只可意会,不能言传;要领略个中三昧,就不能单用头脑推理,还得凭心灵感受。
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